C’est à Rétromobile 2018 que l’on pouvait découvrir une des meilleures « Grand Sport » des années ’20, cette Vauxhall 30-98 (ou E-type) de 1925 en carrosserie « Wensum »…
En effet, cette Vauxhall, au delà de son esthétique particulièrement réussie, est une vraie sportive qui, à l’époque, tenait la dragée haute aux Benltey contemporaines!
Issue des Vauxhall « Prince Henry » d’avant première guerre, les 30/98 doivent leur efficacité à leur fiabilité, leur moteur et leur légèreté.
En effet, bien construites, les caisses étaient simples et légères, que ce soient les Tourer 4 places « Velox » ou, comme ici, la plus sportive « Wensum » en alu poli et à l’arrière type « skiff ».
Sortie en 1922, la « OE » (jusqu’en 1927, 313 exemplaires) descend de la « E » (1919-1922 construite à 261 exemplaires + 13 châssis construits entre 1913 et 1915) mais avec un moteur qui passe de 4525 cc à 4224 cc. Le moteur gagne surtout des soupapes en tête (le « O » signifiant « Overhead Valves ») et une culasse amovible.
La puissance est ainsi augmentée de 30% environ pour 115 Cv à 3300 trs/mn!
Le châssis a aussi évolué puisque l’empattement passe de 2896 mm à 2997 mm. Le châssis est aussi élargi, la voie passant à 1420 mm.
La boite est à 4 vitesses (+ MA).
Pour ma part, j’adore ces autos qui sont de pures sportives.
La calandre est sublime avec ses échancrures qui se poursuivent sur le capot. Je trouve l’ensemble particulièrement bien proportionné et les ailes style « papillon » donnent une allure très légère…
(bon, j’arrête, je suis fan, tout simplement!)
Pour notre plus grand plaisir, il y en avait une deuxième à voir lors de ce même Rétromobile, une 30/98 « E-type » (RE20, n° SV8278) de 1920 en carrosserie Velox (Tourer 4 places).
Et celle-ci nous montre son moteur (E-Type et non pas OE)
Malheureusement, Vauxhall sera repris par GM en 1925 et deviendra ce que l’on sait (pour faire simple, des Opel anglaises)…
