inutile de présenter Al Capone, dit « Scarface », le chef de la mafia à Chicago de 1925 à 1932. C’était l’époque de la prohibition, ce qui lui a permis de s’enrichir avec l’alcool de contrebande (et les cabarets, le racket, la prostitution,…etc… et même quelques activités légales…). Il avait des arguments pour ne jamais être inculpé et ne jamais avoir de témoins lors ses crimes….. Ils peuvent être résumés par sa phrase:« On peut obtenir beaucoup plus avec un mot gentil et un revolver, qu’avec un mot gentil tout seul. ».
Sa fortune était immense et son train de vie fastueux.
Evidemment, dans ce contexte, il se devait d’avoir une voiture luxueuse, puissante et confortable.
C’est donc sur Cadillac qu’il a jeté son dévolu, une 341A Town Sedan (berline) V8 en 1928.
Cette voiture a été blindée à sa demande (principalement les vitres), a été peinte de la même couleur que les voitures de la police de Chicago (et avait les même équipements, dont le gyrophare, la radio…) et la custode arrière s’ouvrait pour pour pouvoir tirer sur des éventuels poursuivants. Ce n’est pas qu’Al Capone était paranoïaque, mais son « métier » faisait qu’il y avait quelques « contrats » sur lui….
La série 314 A, pour en revenir à cette voiture, est déjà sortie en 1927 avec un V8 de 5145 cm3 (soit 314 pouces cubes, d’où son nom), fait 86 cv avec un couple énorme, monte à 112 km/h et possède la première boite de vitesses entièrement synchronisées.
Elle deviendra la 341 quand sa cylindrée passera à 5.6l (90 cv) courant 1928 et même la 452 quand Cadillac inaugurera le V16 (!) en 1930. Celle de notre criminel est de une 341 de 1928 (chassis n° 306449).
Quant à sa carrosserie, elle inaugure ce que sera la « design automobile » car c’est la première fois que le dessin d’une voiture américaine est réfléchi dans son ensemble (et non pas par un carrossier qui doit s’adapter au chassis et à son capot moteur avec ses ailes). C’est Harley J. Earl qui en est à l’origine et qui créera chez GM (General Motors) le premier studio de style intégré pour une marque, le« Art and Colour Section ».
Pour ce qui est de l’histoire de cette 341A, elle a continué après l’arrestation de son propriétaire.
En effet, cette voiture a aussi servi de voiture officielle au président américain Roosevelt (elle avait été saisie et était stockée dans les garages du Fisc) pour se rendre au Capitole lors de son « discours contre l’infamie » en 1941 lors duquel il déclara la guerre contre le Japon, suite au bombardement de Pearl Harbour. La petite histoire veut que quand il est monté dedans, il a dit « J’espère que ça ne dérange pas Monsieur Capone ».
Cette voiture a été vendue aux enchères en 2012. Elle a été adjugée autour de 472000€ (elle aurait pu faire plus mais il y a des doutes sur son authenticité….)
