C’est sur le stand du VRM (Vintage Revival Monthlery) au dernier Rétromobile (2019) qu’était exposé cet incroyable prototype Bugatti-Diatto Avio 8C de 1919 qui peut être considéré comme les prémisses de la Bugatti Royale!

En effet, il semble que dès 1914, Ettore Bugatti travaillait sur un moteur aéronautique à 8 cylindres en ligne (l’AVIO 8C de 14,5 litres pour 250 CV).

C’est chez Diatto, en Italie, que ce moteur était étudié et produit (pour rappel, Diatto fabriquera des Bugatti sous licence).

A partir de 1919, faute de besoin dans l’aviation, le projet se réoriente vers l’automobile, d’autant plus qu’Ettore avait déjà annoncé son projet de voiture de luxe « capable de surpasser toutes les voitures connues »…

Un des 3 moteurs moteurs produits est monté sur un châssis Diatto mais ce prototype restera inachevé et… oublié, jusqu’à sa toute récente résurrection:

(La « Royale » Type 41 sera lancée en 1926.)